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Casale Marittimo

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Abitanti nel 1991: 923

Il territorio di Casale Marittimo si estende per 14,33 kmq sulla bassa collina litoranea che sovrasta la pianura a sud della foce del fiume Cecina. La sua origine come comunità risale al primitivo nucleo del castello medievale.

Nell'XI secolo possesso dei conti della Gherardesca, che ne fecero dono al monastero di Montescudaio da loro fondato nel 1091, il castello detto di Casale Vecchio è ricordato nel 1186 in un diploma imperiale con il quale Enrico VI confermava su di esso i diritti del vescovo di Volterra. La storia della comunità subì una drastica svolta nel 1363, quando l'abitato, ad eccezione della pieve, fu interamente distrutto dai fiorentini, che lo incorporarono definitivamente al loro dominio nel 1406. La vicenda successiva dell'insediamento è legata alla crescita di un altro borgo, poi fortificato, denominato Casale Nuovo, dove nella seconda metà del Cinquecento fu edificata una nuova pieve. Nel 1684 i Medici, dopo averlo unito amministrativamente a Montescudaio, lo trasformarono in marchesato, assegnandolo alla famiglia Ridolfi. Fino al 1862 si chiamò solo Casale e dal 1862 al 1899 Casale di Val di Cecina.

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