Livorno

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Abitanti nel 1991: 167.512

Iniziando 10 km a sud della foce dell'Arno, il territorio comunale si estende per 104,78 kmq sulla bassa ma rocciosa costa tirrenica di fronte allo scoglio della Meloria. Comprende una stretta fascia pianeggiante, i rilievi dei Monti livornesi e di Montenero e l'isola della Gorgona. Capoluogo di capitanato, è diventato comunità autonoma nel 1780 assumendo i confini del nucleo originario, o capitanato vecchio.

Il territorio sul quale ha avuto origine Livorno era dominato, nel corso di tutto il Medioevo, dalla presenza del polo urbano ed economico rappresentato da Pisa e dal suo porto. Nei documenti del XII secolo Livorno appare in effetti come una propaggine abitata di Porto Pisano, luogo abitato da pescatori e agricoltori posto all'estremità meridionale del sinus pisanus, il grande arco di Stagno che si estendeva fino a Pisa. Cresciuta nel corso del XIII secolo e oggetto di costose e prolungate opere di miglioramento che culminarono alla fine del secolo nella realizzazione delle mura di cinta, Livorno fece parte del dominio di Pisa fino al 1405. Passata ai genovesi, nel 1421 fu da questi venduta per 100.000 fiorini alla repubblica di Firenze. Oggetto di continui tentativi di conquista da parte di Francia, Spagna e ducato di Milano, in lotta con Firenze, non ebbe, malgrado una politica di esenzioni e privilegi, una crescita soddisfacente fino al XVI secolo. Fra il 1519 e il 1533, per migliorarne le attrezzature e la sicurezza, venne costruita su progetto di Antonio da Sangallo il Vecchio la Fortezza Vecchia, che fu isolata e completamente circondata dall'acqua. Ma gli interventi di maggior rilievo si ebbero a Livorno per iniziativa di Cosimo I, questi ne ampliò il porto con un molo nuovo, vi costruì magazzini pubblici e la collegò con il canale dei Navicellí a Pisa, dove ebbe nuovo impulso l'attività dell'arsenale. Inoltre privilegi ed esenzioni vi richiamarono numerosi mercanti italiani e stranieri, soprattutto ebrei, che contribuirono a formarne l'identità cosmopolita. I successori di Cosimo continuarono l'opera di fortificazione, stimolarono l'edilizia pubblica e non abbandonarono la politica dei privilegi: nel 1606 fu esteso il circondario, denominato poi capitanato nuovo, e Livorno ottenne il titolo di città, mentre nel 1676 fu trasformata in porto franco.

Il suo sviluppo, testimoniato da una crescita demografica che si delineò con chiarezza a partire dalla fine del Cinquecento, continuò fino alla seconda metà del secolo XVIII, anche grazie all'abolizione dei dazi doganali ad opera di Leopoldo I di Lorena. Danneggiata dal blocco continentale durante la dominazione napoleonica (1799-1815), riprese vigore, aumentando anche la popolazione, sotto Leopoldo II, con il quale tornò ad essere porto franco e irrobustì i propri legami con il suo retroterra economico. Partecipò attivamente ai moti del risorgimento e nel 1849 fu occupata dall'esercito austriaco. Dal 1870 fu centro di un forte movimento operaio e popolare, organizzato in associazioni e leghe di categoria, che dopo aver svolto un'azione di opposizione alla guerra del 1915-18, promosse l'occupazione delle fabbriche e nel 1919 fu determinante per inviare al governo della città una maggioranza socialista. Nel 1921 vi si tenne il congresso che portò alla scissione socialista e alla costituzione del partito comunista d'Italia. Intorno agli anni venti sorsero a Livorno i primi fasci di combattimento contro i quali, nel 1922, si formarono le squadre di azione antifascista degli «Arditi del popolo». Entrato nella clandestinità dopo le leggi eccezionali del 1926, il movimento antifascista si rafforzò durante la seconda guerra mondiale e intensificò l'attività di propaganda nelle fabbriche e fra i militari, alcuni dei quali entrarono in seguito nelle formazioni partigiane della provincia. Obiettivo strategico e militare, Livorno fu bombardata massicciamente dagli anglo-americani e quasi totalmente distrutta. Occupata nel settembre del 1943 dai tedeschi, fu liberata nel luglio 1944 dalla V armata americana preceduta dalla III brigata Garibaldi Val di Cecina. Tra i suoi figli più illustri, Livorno annovera lo scrittore e uomo politico Francesco Domenico Guerrazzi (1804-1873), i pittori Giovanni Fattori (1825-1908) e Amedeo Modigliani (1884-1920), il musicista Pietro Mascagni (1864-1945) e il poeta Giorgio Caproni (1912-1990).

Agli inizi del '500 Livorno era un piccolo villaggio di pescatori, e tale sarebbe probabilmente rimasto se la famiglia De' Medici, non avesse deciso di dotare la Toscana di un porto efficiente. La scelta fu fatta in base alle caratteristiche geografiche della zona: allo sbocco dell'Arno ma all'estremità dell'area alluvionale del fiume, su una costa rocciosa ma bassa per consentire agevolmente la costruzione delle opere portuali. Tra il 1518 ed il 1618 furono costruiti il Porto Mediceo e le grandi fortificazioni della città, eseguita su pianta pentagonale dietro disegno del Buontalenti.
Originale l'atto di nascita della città il 10 giugno 1593, la "Costituzione Livornina", con il quale si dava il diritto di dimorare a Livorno per un periodo di 25 anni a tutti coloro che lo volessero. Vennero quindi profughi ebrei, ugonotti francesi, cattolici inglesi, musulmani, anglicani ed altri, facendo di Livorno una cittadina cosmopolita e liberale. A causa dell'importante aumento demografico, Livorno nel 1700 e nel 1800, ebbe una forte espansione con la costruzione di altri quartieri e della stazione ferroviaria.

Oltre alle attività portuali e dei cantieri navali, Livorno ha come risorsa economica fino dal 1930, le attività dell'industria e della chimica, legate alle attività petrolifere. Dopo la distruzione del porto, della zona industriale e di gran parte della città, a causa dei bombardamenti subiti da Livorno durante l'ultima guerra, si è ricostruito tutto, ma la zona industriale è stata spostata a nord est, interessando anche le province di Pisa e Pontedera.

Il porto di Livorno è il maggiore della Toscana e tra i più importanti del mediterraneo; è formato da due complessi : il Porto Vecchio ed il Porto Nuovo o Porto Industriale, ma la zona della città più interessante artisticamente inizia dal centro antico: la Fortezza Vecchia, è oggi il più importante monumento della città, che comprende la Torre Matilde risalente al IX secolo e la trecentesca "Quadratura dei Pisani".

Progettato per volere di Ferdinando II il quartiere detto della Venezia Nuova, suggestivo quartiere solcato da canali simili a quelli veneziani. Seguendo il corso del Fosso Reale si arriva alla Sinagoga ed al Museo Ebraico.

Ai Granduchi di Lorena si deve una nuova organizzazione urbanistica della città: la Livorno moderna. Percorrendo una bella Passegiata si arriva alla Terrazza Mascagni , si passa poi dai Bagni Scoglio della Regina ai Bagni Pancaldi-Acquaviva. Da vedere la nuova sede del "Museo Giovanni Fattori" a Villa Milibelli, edificio fatto costruire nel 1865 dal ricco commerciante Francesco Milibelli.
Interessante il Mercato delle Vettovaglie, tempio del gusto, nato nel 1894 ad opera dell'architetto Badaloni.

Il più significativo dei piatti livornesi è il cacciucco, parola d'origine balcanica che significa miscuglio. Questo gustosissimo piatto contiene le più diverse varietà di pesce, e, pur essendo un piatto povero è fantasioso e forte. Esso viene annoverato tra i più famosi piatti toscani.

Parte storica riprodotta su autorizzazione della Regione Toscana - Dipartimento della Presidenza E Affari Legislativi e Giuridici
Fotografia di Sandro Santioli